FIFA 15 RMT
～AIとアニメーションが相互連携して，選手の感情までも表現
　サッカーゲームのメジャーブランドであるElectronic ArtsのFIFAシリーズ。毎年，着実な進化を遂げている本シリーズだが，最新作「FIFA 15」（PC / PlayStation 4 / Xbox One / PlayStation 3 / Xbox 360 / PlayStation Vita）は，メインのプラットフォームをPS4，Xbox Oneとしたためか，飛躍的な進化を果たしている印象が強い。
　とくにグラフィックス面では，シェーディングよりもアニメーションの強化が目立つ。
　たとえば，操作しているキャラクターを，小さい半径の円周上で円の中央を常に向くよう旋回させながら走らせた場合，前作「FIFA 14」では，「左右のステップ移動アニメーション」が間に介在してしまい，「走る→ステップ→走る→ステップ……」といった，人間の旋回走りとは異なる，不自然な挙動が見られた。それがFIFA 15では，自然に走りながら旋回できるようになっている。
　FIFA 15のプロデューサーであるSebastian Enrique氏によれば，これは「人間のプロシージャル移動アニメーション生成エンジンが進化したことによる恩恵」だそうだ。
　同時にボール物理の精度も，キャラクターの移動を制御するエンジンに見合うように高めてあり，FIFA 14までのような，足とボールが衝突したとき，ゲームの都合に合わせるための“超”物理力が働くことを排除できているという。たとえば，シリーズ従来作にあった「密着した選手同士がボールを挟み込むように衝突したとき，ボールの挙動が唐突におかしくなる」といったことは，もう「起こりえない」（Enrique氏）らしい。
　ドリブルの表現も，FIFA 15で大幅に進化したものの1つだ。もう1人のプロデューサであるAaron Mchardy氏は，ゲーム中でアルゼンチン代表のリオネル・メッシ選手がドリブルをする様子を，拡大したスローモーション映像で見せてくれた。
　そこで選手キャラクターは，足のアウトサイドとインサイドとを使い分け，ボールを小刻みに蹴って進路を変えていた。パスを出すときは，ボールの位置とパス相手までの距離に応じて，足の繰り出し方が変わる。
　筆者が見たものとは別のものだが，下のムービーでも，足の動きはよく分かるはず。ぜひ再生してみてほしい。
FIFA15 相場
 　FIFA 15では，足にボールが当たると，選手キャラクターが転がったボールの挙動に合わせて足を動かし，ボールを操っている。ボールの回転アニメーションも物理法則に従うので，足との当たり方によって回転方向が変わり，プレイヤーは実際にボールを蹴ってコントロールしているように感じられるというわけだ。
　ほんの数年前まで，サッカーゲームにおけるドリブルの表現といえば，「選手にボールがくっつく」という特殊な処理でごまかしていたのだから，これは絶大な進化と断言していいだろう。
　Enrique氏がFIFA 15のホットトピックとして取り上げたもう1つの要素が，「AIとアニメーションの相互連携」による表現だ。開発チームは，FIFAシリーズのグラフィックスがリアルになっていくにつれて，ゲーム内で動き回るキャラクター達の動きはどうにも無機質に感じられるようになってきたことを気にしていたという。
　サッカーに限らず，スポーツでは感情のぶつかり合いがあり，そこにドラマが生まれる。無機質な，感情のないキャラクターではドラマが生まれない。そこでFIFA 15では，プレイ中だけでなく，オフプレイ中も含むあらゆる部分で，AIとアニメーションが相互に干渉し合って次の行動を算出するようにしたという。
選手の動きはAIとアニメーションの干渉によって作り出されるプロシージャルなものとなるという 
　分かりやすい例としてEnrique氏が示したのは，ドリブル中の選手にスライディングタックルをしかけるシーンだ。スライディングをしかけられた選手は，それを避けるためにジャンプするのだが，ジャンプした選手の足がスライディングした選手の顔を掠めるときに，その選手はちゃんと顔をかばう動作をする。
　また，体をぶつけたり，シャツを引っ張って相手の姿勢を崩すといったボディコンタクトでも，攻撃をしかけられた側のAIは，その動きに抵抗して姿勢を崩さないように動く。これはあらかじめ定義されたスクリプトに合わせて実現されるのではなく，各選手のAIが，外圧によって乱される自分の動きを維持しようと行動することによって発生するのだそうだ。
　また，Mchardy氏はそういった「現状にリアクションするだけのAI」だけでなく，「記憶するAI」や「チームの戦略を担う一員としてのAI」についても言及していた。要するに，各選手キャラクターの行動原理となりうるAIである。
激しいコンタクトをしかけられた選手は，相手のことを警戒したりやり返したりするそうだ 
　「記憶するAI」は，ゲーム中に自分や自分に対してなにが起きてきたかを記憶する能力があるAIのことであり，特定の選手から当たりの強いディフェンスを受けると，その選手を警戒したり，あるいは報復しようとしたりするという。味方に対しても同様で，ミスをした選手を記憶し，それ以降，パスを控えたりといった「その選手を良く思わない」行動をするようになり，怒るようなアニメーションをする場合もあるそうだ。
　「記憶するAI」はゲーム中，選手ごとに管理されており，フィールド上の選手キャラクター間にはそれぞれの相手に対する意識が生まれ，そこからさまざまな感情表現が生まれるようになっている。FIFA 15では，このことを踏まえ，1プレイ1プレイに対して一喜一憂する選手達の行動を観察すると，これまでとは異なる面白さを味わえるかもしれない。
　一方，「チームの戦略を担う一員としてのAI」は，プレイヤーの選手操作を理解し，各選手キャラクターが，自発的にチーム戦術的な行動を取るというものだ。FIFA 15では，現実に存在するサッカーチームの戦術に基づき，パスを受けるために空いているスペースに向かって駆け出したり，複数の選手が同時に特定方向へ向かうような行動が自動的に取られる。こうしたAIは，チームメイト全体で共有されるものになるようだ。
芝生の上についた乱れや足跡は，選手の動き，たとえば力の入った踏み込みに応じて付くようだ 
　そのほかにグラフィックスのディテール面で目を引く要素としては，選手のルックスがさらに本物に近づいたことや，芝生の乱れや土の露出といった要素を，選手の動きによって作り出すといったものが挙がっていた。転倒したときには，土や泥がユニフォームに付着することもあるという。また，選手の髪や衣服，ゴールネットの動きも，物理シミュレーションを適用しているそうだ。
　なお両氏によると，今回紹介した新要素は，旧世代のプラットフォームではマシンパワーに応じ，取捨選択されて採用されることになるという。なので，FIFA 15の“完全版”を楽しみたいなら，PC版かPS4版，Xbox One版のいずれかを選んだほうがよさそうだ。
　発売は2014年秋の予定となっている。
Uncharted 4: A Thief's End
～トレイラーの内容が濃い！
FIFA15 攻略
　「The Last of Us」で世界中のゲーム関連アワードを総なめにしたNaughty Dogは，彼らの代表作であるUnchartedシリーズの最新作「Uncharted 4: A Thief's End」（以下，Uncharted 4）を，2015年の発売に向けて開発している。考古学アドベンチャーものとして，TOMBRAIDERのお株をすっかり奪った感すらある同シリーズの最新作が，来年にはPS4で登場するわけだ。
　Naughty Dogには毎回，ファーストパーティならではの，ゲーム機が持つハードスペックを限界まで使いこなした高い表現に期待してしまうわけだが、今回のE3 2014でも，彼らはその期待を裏切らないゲームグラフィックスを見せてくれた。
　それが下のムービーだ。冒頭でわざわざ「CAPTURED DIRECTLY FROM A PLAYSTATION 4」（PS4から直接キャプチャした映像である）という断り書きが表示されている点に注目してほしい。
　水辺に倒れている主人公ネイサン・ドレイクのアップから始まるムービーでは，まず，人肌表現に注目したい。これは，顔面レンダリングでは必須となりつつある，表面下散乱を使っているように見える。
　手法としては，Activision BlizzardのJorge Jimenez氏が発明した，画面座標系で人肌の皮下散乱を実現する「スクリーンスペース・サブサーフェススキャッタリング」（Screen-Space Subsurface Scattering）に準じたものを使っていると思われる。これは，スクウェア・エニックスのリアルタイムレンダリングデモ「Agni's Philosophy」でも使用された手法で（関連記事），PS3やXbox 360世代でも一部で利用されているものだ。
　毛髪まわりに目を向けると，現行世代のキャラクターレンダリングにおいて半ば必須と見なされつつある線分ベースの毛髪生成，そして，毛髪表層反射光と毛髪内毛髪出射光によって二重の光沢を表現できる毛髪シェーディングが実装されているように見える。
　ネイサンが起き上がるときの水しぶきやしたたり落ちる水は，どのような手法によるものか判別できなかったが，水越しの景色が屈折して見えるなど，かなり自然だ。単純なパーティクルではないという理解でいいだろう。
　そもそもUnchartedシリーズは，1作目から水や水面の表現に独創的な技術を採用していたので，Uncharted 4で使ったこの技術も解説されることを期待したい。
　余談だが，前作「Uncharted 3: Drake’s Deception」で印象的だった「押し寄せる波」は，高次曲面を応用したプロシージャル的な手法で，沈没する船内に進入してくる水は力業のモデリングとアニメーションでそれぞれ実現されていたことが種明かしされている。
　濡れた服や皮製のカバン，プラスチックの時計，はたまた黒光りする拳銃などをじっくり眺めてみると，主光源である月光と周囲の環境光によって，リアルな陰影やハイライトを見せているようだ。これらの表現には，現行世代のゲームグラフィックスにおいて必須と言われる，物理ベースレンダリングを使っているのだろうか。
FIFA15 育成代行
　物理ベースレンダリングとは，入射光の総和と出射光の総和が一致するエネルギー保存の法則に則ったレンダリングを行う手法で，各材質はあらかじめ設定された反射プロファイルに従ってシェーディングされる。物理ベースレンダリングを用いると，陽光下や月光下，室内照明下，複雑な間接光環境下といった，異なる照明条件でライティングしても，「その材質が現実世界で見せる陰影」を見せられるというメリットがある。
　最後のジャングルに入っていくシーンも興味深い。
　月光に照らし出されたすべての葉から影が生成されていることや，環境光による影とライティングが表現されていることに気がつくだろう。すべての植物が，かなりの数の“関節”を感じさせる形状になっており，それぞれが風になびいていることや，ネイサンが低背の植物に接触したとき，正しく衝突が取られているように見えるところも，「おっ」と思わせてくれる。
　この手の表現は，ジャングルの表現が印象的だった「ロスト プラネット 2」も凝っていたが，Uncharted 4ではそれを上回るクオリティの映像を見せてくれそうである。
　トレイラーをひととおり見終えて「そういえば」と気が付かされたのは，ムービー全体を通して，ジャギー（Jaggy）や，輪郭付近などでピクセルがうねるように見えるという，MSAA（マルチサンプル・アンチエイリアシング）特有の現象であるピクセルクロール（Pixel Crawling。Pixel Shimmerともいう）が感じられなかったことだ。欧米のゲーム開発シーンではアンチエイリアシングをかなり重視する傾向にあるのだが，今回のトレイラーからは，アンチエイリアシング表現の向上に向けたこだわりも感じられる。
　今世代のゲームグラフィックスでも，いきなりMSAAが廃れたりすることはないだろう。ただ，Uncharted 4のトレイラーで確認されたように，品質にこだわるゲームスタジオは，前フレームのピクセル値も参照する，時間方向に配慮したアンチエイリアシング処理や，着目しているピクセル境界を超えた隣接ピクセル値も参照する広域空間に配慮したアンチエイリアシング処理を，新世代機向けのゲーム開発において採用してくると思われる。
　Epic Gamesのゲームエンジン「Unreal Engine 4」のリアルタイムデモ「Infiltrator」でもジャギーやピクセルクロールは抑え込まれていたが，Uncharted 4で採用されていた手法は，これと同じものではないだろうか（関連記事）。GPU側でも，こうした新しいアンチエイリアシング手法をハードウェアアクセラレーションすべく対応が進んでおり，たとえばNVIDIAが開発したTXAAなどはその代表格になる。
　トレイラーは短かったが，Uncharted 4におけるゲームグラフィックスの進化度合いが分かるという意味において，とても内容の濃い映像だった。完成版のゲームが今から楽しみだ。
FIFA15 RMT